Xbox-storing: je gekochte games waren 16 uur lang niet van jou

Zestien uur lang startte er geen game op je Xbox, en zelfs een schijfje in de lade hielp niet, wat meer over je collectie zegt dan over de storing.

Maandag stond je bibliotheek er gewoon, en toch startte er zestien uur lang geen enkele game op.

De oorzaak lag niet eens bij Xbox zelf, en dat maakt de kans groot dat je dit nog een keer meemaakt.

• 🔥 Aankomende game-releases
• 🎮 Vind de gratis Steam-game die het beste bij jou past

Eén dienst buiten Xbox, en zestien uur niks

Xbox-cto Scott Van Vliet legde het zelf uit in een lange post op X. Zondagnacht, Amerikaanse tijd, begon een licentiedienst te haperen die buiten Xbox draait maar waar het platform wel van afhangt. Daarmee viel het inloggen om, en met het inloggen ook de entitlement check. Die check is het slot op je bibliotheek. Hij controleert of jij een bepaalde game mag draaien, en zonder antwoord van de server krijg je niets te zien en start er niets op.

Zo verliep de dag.

Het bleef ook niet bij Xbox. Volgens Van Vliet liepen meerdere uitgevers en winkelpartners tegen dezelfde dienst aan, en dat verklaart het rare beeld van maandag, waarbij de ene game wel startte en de andere niet bij dezelfde speler op dezelfde console. Nederland en België zaten er middenin. Het herstel ging per regio, dus sommige spelers waren uren eerder verlost dan anderen. Wie dacht dat een fysieke game hem daar wel doorheen zou slepen, kwam bedrogen uit.

Wie een schijfje in de lade had, kwam er ook niet in

Dit is het deel dat er echt toe doet. Gamers konden in sommige gevallen ook hun schijfjes niet spelen, en dat is geen randgeval. De storing raakte Xbox Series X en S, Xbox One en de backwards compatibility voor Xbox 360, dus drie generaties tegelijk.

Dat kan alleen omdat de schijf al jaren niet meer is wat je denkt dat hij is. Sinds de Xbox One staat de game niet als opstartbaar geheel op de disc. Wat erop staat is een versleuteld pakket met een licentie eraan vast. De console leest de schijf, ziet die licentie, en vraagt daarna aan een server of jij dit mag draaien. Geeft die server geen antwoord, dan ligt er een plastic schijf in je console die nergens toegang toe geeft.

Dat zet de hele discussie over fysiek versus digitaal in een ander licht. Die gaat al maanden over 2028, over Sony dat stopt met persen, over de 120.000 handtekeningen onder Don't Kill the Disc. Op Xbox bleek maandag dat de bescherming waar iedereen voor tekent op die console allang niet meer bestaat. Van Vliet weet dat. Zijn brief gaat er alleen maar half over.

Wat Van Vliet belooft, en wat er niet in staat

"Dit is een onacceptabele situatie, en we moeten het beter doen", schreef de cto. Dat is meer dan de standaard excuusmail, want hij noemt ook de vragen die hij zelf nog niet beantwoord krijgt. Waarom kon één falende dienst zoveel meenemen. Waarom duurde het herstel bijna een dag. Er loopt een volledige post-incident review en de exacte oorzaak is nog niet bevestigd.

Concreet staan er drie dingen op de planning.

• de systemen achter inloggen en het starten van games minder afhankelijk maken van één schakel
• dit type storingen sneller detecteren
• sneller en duidelijker communiceren richting spelers zodra het misgaat

Wat er niet staat, valt meer op. Geen datum, en geen toezegging over een offline-modus die je gekochte games laat draaien als de server zwijgt. Van Vliet kondigde wel aan dat hij de komende weken meer deelt over de techniek achter Xbox. En dit was niet de enige keer deze maand dat een groot platform omviel.

PS6-controller zonder knoppen: Sony wil dat jouw handen de knoppen bepalen

Het patent voor een PS6-controller zonder knoppen is van februari 2023, ruim voor het schijfjesnieuws. Wat er echt in staat, gaat over toegankelijkheid.

borrelgaming.nl

Twee platformen plat in twee weken

Een week eerder lag PlayStation Network er ook uit. Spelers konden zich niet aanmelden en niet online spelen, en de oorzaak lag toen bij een storing bij Amazon Web Services. Twee keer in korte tijd, twee keer een dienst van buiten die een heel platform meetrekt. Zo zijn deze consoles nu eenmaal gebouwd.

En intussen loopt de klok. Sony stopt in januari 2028 met het persen van PlayStation-schijven. Microsoft heeft zoiets nog niet aangekondigd, maar de storing van maandag laat zien dat het verschil kleiner is dan de marketing doet geloven, want op Xbox startte de schijf al niet meer zonder toestemming van een server. Voor wie zijn collectie wil houden, betekent dat iets heel praktisch. Een kast vol dozen is geen back-up, het is een verzameling sleutels waarvan iemand anders het slot beheert.

Zat jij maandag ook vast, en kwam je er met een schijfje wel of niet in? Zet het in de reacties, dan weten we meteen hoe breed dit in Nederland en België speelde.