Pokémon Pokopia: het beste deel van 5 augustus kost je niets

Op 5 augustus verschijnt Manaphy op je eiland en leert je duiken, helemaal gratis. De betaalde stad eronder is een ander verhaal, en die rekening loopt door tot 2027.

Vanaf 5 augustus leert een legendarische Pokémon je op je eigen eiland duiken, en dat kost je geen cent.

Wat daarna komt staat wél op de rekening, en de volgorde waarin Nintendo het uitserveert is het echte verhaal van deze aankondiging.

• 🔥 Aankomende game-releases
• 🎮 Vind de gratis Steam-game die het beste bij jou past

Manaphy leert je duiken, en daar betaal je niets voor

Laat ik met het goede nieuws beginnen, want dat is er ook. Op 5 augustus verschijnt Manaphy op je eiland en leert je de aanval Dive. Vanaf dat moment ligt de zeebodem open. Je plant er gras, je legt er fundering, je bouwt er een hele stad. Die update is gratis voor iedereen die het spel al bezit. Geen pass, geen code, niets.

Er hangt één voorwaarde aan, en die is concreter dan je zou verwachten. Het environment level van Bleak Beach moet op minimaal 5 staan, je moet kunnen springen en Surf beheersen. Wie Pokopia sinds maart heeft laten liggen, kan dit weekend dus beter even terug naar dat strand.

Wat mij hier vooral opvalt, is dat dit geen cosmetisch extraatje is. Pokopia was tot nu toe een plat spel. Je bouwde in de breedte, punt. Met Dive krijgt de bouwloop een verticale as, en dat herschrijft het level design van je hele eiland zonder dat er één euro aan te pas komt. Waar is die 34,99 euro dan precies voor?

Bubbly Basin: een verzonken stad die je eerst moet opruimen

Voor de stad zelf betaal je wel. Bubbly Basin is het eerste betaalde deel van de pass, en het opent met Popplio die je vraagt de verzonken boel op te ruimen en weer op orde te brengen. Klassieke opzet voor het genre. Ze werkt hier omdat het opruimen meteen je bouwvergunning is.

Elke Pokémon die je onderweg oppikt opent een eigen mechaniek.

• Mudkip en Corsola helpen je watermeloenen kweken, een nieuw gewas
• Crabrawler levert de drijvende blokken waarmee je gebouwen boven de bodem hangt
• Chinchou regelt de stroom, van machines tot straatlantaarns zodra het donker wordt

Daar komen de aquatische meubels bij, nieuwe outfits voor je Ditto, een extra Dream Island via een Starmie-pop met multiplayer, en een Sharpedo-duikboot die je als woning kunt inrichten.

Het stuk waar ik het meest benieuwd naar ben is nog helemaal niet uitgelegd. Onder de stad ligt een afgrond waar je je oriënteert op bioluminescent koraal, en Koei Tecmo houdt bewust achter wat daar te halen valt. In een bouwspel dat verder alles netjes voorkauwt, is een zone die weigert zichzelf te tonen op zijn minst een keuze over ritme. Tot hier klopt de rekening. Het schuurt pas bij wat ná augustus komt.

Drie golven, één echte uitbreiding

De Expansion Pass kost 34,99 euro en bestaat uit drie golven. Alleen de eerste is op 5 augustus speelbaar.

Golf twee is dus puur cosmetisch. Brillen, petten, linten. Er staat op dit moment niets anders voor aangekondigd, en voor een pass van bijna vijfendertig euro is dat een magere tussenstap. De stad die het geheel moet rechtvaardigen staat pas in 2027 op de planning. Wie vandaag koopt betaalt vooruit voor content die ruim een jaar verderop ligt.

Nintendo weet dat zelf ook, want er hangt een worst aan de deur. Koop je vóór 31 augustus 2027, dan komt er per mail een code binnen voor dertig zeldzame Pokémetal-staven, plus recepten voor Ditto-blokken en behang. Blijft de vraag waarom een spel dat zo hard loopt zijn uitbreiding überhaupt in drieën snijdt.

Halo Campaign Evolved gratis skins: drie armors zonder deadline, vier met een klok

Drie gratis armors hebben geen einddatum, vier stonden op een klok. Sandstone Ancient en Damascus Prototype pak je nog met een code op Halo Waypoint.

borrelgaming.nl

Vier miljoen verkocht, en toch de salamitechniek

Pokopia verkocht 2,2 miljoen exemplaren in vier dagen, waarvan een miljoen in Japan alleen, en stond binnen een maand op vier miljoen. Dit is geen spel dat zijn ontwikkelkosten nog moet terugverdienen.

En toch. Ik wil eerlijk blijven, want het gratis deel van deze aankondiging is oprecht genereus, en dat is zeldzamer geworden dan we ons herinneren. Manaphy, Dive, een compleet nieuwe bouwdimensie voor iedereen die het spel heeft. Het is de betaalde helft die scheef staat. Niet de prijs zelf. De kalender. Je legt vandaag 34,99 euro neer voor één afgewerkte uitbreiding, één zak accessoires en een belofte voor 2027. Zelf zou ik golf twee afwachten en dan pas beslissen.

Duik jij op 5 augustus meteen naar beneden, of laat je die pass nog even liggen? Laat het hieronder weten.