Steam: 4 gratis games, en de beste heeft nul microtransacties en duurt 2 uur

Vier gratis games verschenen eind juni op Steam, iedereen roept dat je moet opschieten, en toch klopt die haast niet en ligt de echte vondst ergens anders dan in de koppen.

Volgde je de gaming-koppen deze maand, dan kreeg je overal dezelfde boodschap. Vier gratis games op Steam, en wees er vooral snel bij.

Alleen is er niets om snel bij te zijn, en juist dat verandert hoe je naar deze vier kijkt.

• 🔥 Aankomende game-releases
• 🎮 Vind de gratis Steam-game die het beste bij jou past

Er is geen aftelklok

Laten we eerlijk zijn over wat hier gebeurt. Deze vier titels kwamen eind juni uit als free-to-play, en zo staan ze permanent op Steam. Er is geen venster dat op 2 juli dichtklapte, geen sleutel die verloopt, geen bonus die je misloopt als je pas volgende maand installeert. Wie schrijft dat je moet rennen, verkoopt je een urgentie die niet bestaat.

Belangrijker dan de haast is het verschil tussen de vier, want 'gratis' dekt hier heel uiteenlopende afspraken. Hier staan ze naast elkaar.

Dat onderscheid, tussen een cadeau en een gratis toegangskaartje, bepaalt welke van de vier je avond waard is. En één springt er meteen uit.

Oblivion Maiden is de stille vondst

Je speelt een video af. Op het moment dat hij begint, wordt je bewustzijn een onbekende academie in getrokken, en je ontwaakt in St. Dorothia, een magieschool diep in een bos. Een meisje, Lulunya Apathia, leidt je rond terwijl de grens tussen droom en werkelijkheid vervaagt. Dat is de opzet van Oblivion Maiden, het avontuur dat Project Ex Libris op 29 juni gratis uitbracht.

Er wordt niet gevochten. Het spel leunt op nieuwsgierigheid en aandacht, je puzzelt het verhaal bij elkaar door te kijken en te lezen. In een uur of twee ben je klaar, een middag dus, en daarna vraagt het je niets terug. Geen microtransacties, geen DLC, geen seizoenspas. Van de 34 recensies is 91% positief, met lof voor de sfeer en de vormgeving. Sommige spelers vinden het einde abrupt, al geven de makers daar binnen het verhaal een reden voor.

Dit is precies het soort game dat in de ruis verdwijnt omdat het klein en stil is. Het heeft geen budgettrailer of roadmap achter zich, maar wél een afgerond stukje environmental storytelling dat je tijd respecteert. Verdient één van deze vier je aandacht, dan is het deze. De game die de koppen haalt, is een andere.

Halo Campaign Evolved gratis skins: drie armors zonder deadline, vier met een klok

Drie gratis armors hebben geen einddatum, vier stonden op een klok. Sandstone Ancient en Damascus Prototype pak je nog met een code op Halo Waypoint.

borrelgaming.nl

En die 'zeer gewaardeerde RPG'?

De titel die overal rondgaat, is The Song Of WILL: ACT I, een pixelart-JRPG in de geest van de jaren negentig, in zijn eentje gemaakt door Dylan Webber en sinds 30 juni gratis. De gevechten zijn turn-based, en je wapens worden elke run opnieuw willekeurig gegenereerd, wat je build telkens dwingt om te schuiven. Dat klinkt goed. Maar 'zeer gewaardeerd' rust op honderd procent positief van amper twaalf recensies. Oprecht enthousiasme, geen plebisciet. Veelbelovend, en te vers om nu al te kronen.

De andere twee maken het rijtje af. All Tomorrows: Invasion van Bluestone is een FPS-survival tegen golven vijanden, gebouwd voor korte sessies en directe actie. BomBee is een arcade-PvP in Bomberman-stijl, twee tot vier spelers, potjes van een paar minuten, en het verdient zijn geld aan cosmetische items.

Vier gratis games op één hoop vegen en 'grijpen die handel' roepen, wist juist het enige wat telt. Het zijn vier heel verschillende voorstellen. Een kwetsbare solo-JRPG en een arcade-brawler met een winkeltje vragen niet hetzelfde van je. Mijn keuze is Oblivion Maiden, om wat het is. En jij? Welke van de vier heb je geïnstalleerd, en ben je het eens dat de stille vondst de hele hype overklast? Laat het hieronder weten.