Fallout 5: waarom minder laadschermen deze game niet gaan redden

Bethesda bevestigde onlangs dat Fallout 5 in ontwikkeling is, en terwijl iedereen roept om minder laadschermen en bugs, dreigt de studio precies datgene te vergeten wat een Fallout tot een echte Fallout maakt.

De verwachtingen voor Fallout 5 liggen inmiddels even hoog als voor The Elder Scrolls VI, en dat maakt de kans op een teleurstelling alleen maar groter.

Want de bugs en laadschermen waar iedereen over klaagt, zijn niet waar het echt misgaat bij Bethesda.

• 🔥 Aankomende game-releases
• 🎮 Vind de gratis Steam-game die het beste bij jou past

Het echte probleem zit niet in de techniek

Laten we eerlijk zijn: die laadschermen zijn vervelend. Ze zaten in Skyrim, ze zaten in Fallout 4, en in Starfield sloegen ze helemaal door. Een gebouw binnenlopen, opstijgen, van zone wisselen, telkens een zwart scherm. En dan is er nog het trauma Fallout 76, met een rampzalige lancering vol bugs, agressieve monetisatie en een wereld zonder menselijke NPC's. Het Cyberpunk-moment van Bethesda.

Alleen zijn dat symptomen, geen ziekte. Het echte probleem zit dieper. Bethesda is stukje bij beetje vergeten hoe je een speler vertrouwt, en ruilde de vrijheid van een rollenspel in voor actie en bouwmenu's. Al drie games lang wordt dat verkocht als vooruitgang.

Zet de klachten naast elkaar en het patroon springt eruit:

En dat vertrouwen in de speler begint niet bij de graphics. Het begint bij de vraag of je in dit universum eindelijk weer mag zijn wie je wilt.

Een RPG die je weer een rol laat spelen

Hier ligt wat mij betreft de eerste prioriteit: het schrijfwerk. Fallout was altijd geliefd om zijn vrijheid, maar Fallout 4 stelde teleur met een dialoogwiel van vier keuzes dat vaak vier keer bijna hetzelfde antwoord verstopte. De ingesproken hoofdrol maakte het er niet beter op, want die legde het personage een stem en een toon op die niet altijd de jouwe waren. Een nalatige ouder spelen? Geen optie. De echte vrijheid kwam pas helemaal aan het eind.

Dat is voelbaar in de rest van de game. Fallout 4 en Starfield spelen te vaak als een simpele actiegame in een sciencefictionjasje. Niemand vraagt om een terugkeer naar het turn-based systeem van 1997. Maar de diepgang van die oude progressie mag best terug, gecombineerd met moderne, dynamische gevechten. Een rol spelen betekent keuzes maken die het spel onthoudt.

Zelfs de manier waarop gesprekken in beeld komen, voelt achterhaald. Die statische, stijve camera op de gezichten toont zijn leeftijd. Baldur's Gate 3 en Mass Effect bewezen dat dynamische camerastandpunten een gesprekspartner tot leven wekken en een verhaal geloofwaardiger maken. Maar zelfs het scherpste gesprek valt plat als de wereld eromheen leeg aanvoelt.

Halo Campaign Evolved gratis skins: drie armors zonder deadline, vier met een klok

Drie gratis armors hebben geen einddatum, vier stonden op een klok. Sandstone Ancient en Damascus Prototype pak je nog met een code op Halo Waypoint.

borrelgaming.nl

Een kleinere wereld die iets durft te betekenen

Groot is niet hetzelfde als goed. Starfield bewees dat Bethesda in de val van de kwantiteit kan trappen, met procedureel gegenereerde planeten die zich eindeloos herhalen. Geef mij dan liever een kleinere kaart, volledig met de hand gebouwd, met een eigen karakter. De beste quests uit de reeks zijn niet de FedEx-klusjes met eindeloos heen-en-weergeloop, maar de missies waarvan je de gevolgen tientallen uren later nog voelt.

En dan het bouwen. Het koloniesysteem van Fallout 4, met de inmiddels beruchte Preston Garvey en zijn eeuwige 'een nederzetting heeft je hulp nodig', stond veel te centraal. Survival- en craftgames zijn er genoeg. Daarvoor start je geen Fallout op. Fallout 5 mag zich weer richten op zijn verhaal en op narratieve urgentie, zonder je op te zadelen met verplicht metselwerk.

Want uiteindelijk draait alles om durf. Starfield bleef te braaf, en voor een post-apocalyptische reeks is dat bijna een misdaad. Fallout is gebouwd voor creatieve waanzin: gedenkwaardige facties, pikzwarte humor, keuzes die pijn doen en een wereld die je niet ziet aankomen. Bethesda kent deze kritiek allang. Luistert de studio er dit keer naar, dan kan Fallout 5 zomaar de beste in jaren worden.

En jij, wat is het ene ding dat Bethesda absoluut niet mag verpesten met Fallout 5? Laat het weten in de reacties.