Warhammer en AI: Games Workshop zweert van niet, op één plek na

Games Workshop onderzocht de zesde vinger en vond geen AI, maar in hetzelfde jaarverslag staat één zin die de hele belofte een stuk kleiner maakt.

Koop je Warhammer omdat het door mensen wordt bedacht en getekend, dan is het jaarverslag van 27 juli interessanter dan de rel van vorige maand.

Want die zesde vinger die iedereen als AI-bewijs aanwees, bleek uiteindelijk het tegendeel te bewijzen.

• 🔥 Aankomende game-releases
• 🎮 Vind de gratis Steam-game die het beste bij jou past

De zesde vinger bewees precies het tegenovergestelde

Op 8 juni zette Games Workshop de key art van de Maximus Battlegroup Box online, het promobeeld voor Warhammer: The Horus Heresy. Space Marines in Mk IV-pantser, een Spartan-tank, een Contemptor-dreadnought. En op de hand van de voorste Marine stonden zes vingers. De community had haar oordeel binnen een dag klaar, want een vinger te veel is precies wat beeldgeneratoren fout doen. Vingers tellen is inmiddels de standaardtest van elke fan die twijfelt aan een officieel beeld.

Een dag later, om 17.30 uur BST, reageerde het bedrijf in de Facebookgroep van Horus Heresy. Geen AI, maar een fout tijdens het bewerken van de foto. De Horus Heresy-stijl bestaat sinds de eerste editie in 2012 uit miniatuurfotografie die met illustratie wordt versmolten, en juist bij dat samenvoegen ging het mis. Daar had het kunnen eindigen, tot Games Workshop op 27 juli zijn jaarverslag publiceerde.

"Een paar menselijke fouten", en dat is meervoud

In dat verslag, over de 52 weken tot 31 mei 2026, staat een aparte sectie met als kop AI. CEO Kevin Rountree schrijft dat Games Workshop geen AI gebruikt bij het ontwerpen van producten of het creëren van zijn IP, en dat het bedrijf daarmee de integriteit en het eigendom van die IP beschermt. Dan volgt de zin die de rel van juni afsluit. Het bedrijf heeft dit jaar een paar menselijke fouten gemaakt in de weergave van zijn producten in de marketing, en die zijn volledig onderzocht om te bevestigen dat er geen AI is gebruikt en dat alle medewerkers de interne richtlijnen volgen.

Let op het meervoud. Rountree heeft het over een paar fouten over het hele boekjaar, niet over die ene hand. Welke andere beelden zijn nagekeken, staat er niet bij. Nieuw is het standpunt zelf niet, want in het halfjaarrapport van november 2025 lag al vast dat er geen AI-content in de designprocessen komt, en ook geen ongeautoriseerd gebruik daarbuiten, tot in de eigen wedstrijden aan toe. Dat is de eerste helft van de sectie AI. De tweede helft heeft vrijwel niemand geciteerd.

De zin die de belofte begrenst

Direct onder die geruststelling schrijft Rountree iets wat een stuk minder geruststellend is. AI- en machine learning-engines zitten inmiddels automatisch in software van derden, of het bedrijf dat nu wil of niet. Daardoor wordt het lastig om te zeggen dat er buiten de Warhammer-studio geen AI wordt gebruikt, iets waar Games Workshop naar eigen zeggen mee zal moeten leven en wat het scherp in de gaten houdt.

Daarmee krijgt de garantie een adres. Ze geldt binnen de studio waar de miniaturen en de IP worden gemaakt. Marketing, externe tools, alles wat via de software van een leverancier loopt, daar houdt de zekerheid op. In de woorden van de CEO zelf.

Dat uitgerekend het bedrijf dat het hardst nee zegt tegen AI dit opschrijft, maakt de bekentenis eerlijker dan ze klinkt. Kleiner maakt het haar niet.

Halo Campaign Evolved gratis skins: drie armors zonder deadline, vier met een klok

Drie gratis armors hebben geen einddatum, vier stonden op een klok. Sandstone Ancient en Damascus Prototype pak je nog met een code op Halo Waypoint.

borrelgaming.nl

Wat dit betekent voor de doos die jij koopt

Warhammer verkoopt niet alleen plastic. Fans hangen aan het handgemaakte grimdark-artwork van tekenaars als John Blanche, die de visuele identiteit van 40.000 mee heeft bepaald, en daarom loopt elke verdenking van AI binnen een dag uit de hand. Rountree noemt de bescherming van die IP zelf als reden om AI buiten de deur te houden. Het is geen ethisch statement, het is een bedrijfsmiddel.

Dat middel levert ook op. Over de 52 weken tot 31 mei 2026 kwam de core omzet uit op 626,8 miljoen pond, bijna 11 procent meer dan het jaar ervoor, met 275,7 miljoen pond winst voor belasting. De licentie-inkomsten gingen juist omlaag, van 52,5 naar 32,9 miljoen pond.

En jouw eigen controle dan? Vingers tellen werkte hier niet, want die zesde vinger was het bewijs van een mens achter Photoshop. Een vlekkeloos beeld bewijst andersom net zo weinig. Wat overblijft is wat een uitgever zelf opschrijft, en Games Workshop schrijft nu op waar zijn zekerheid ophoudt.

Wat vind jij: is dat openheid, of een excuus dat alvast klaarligt? Laat het achter in de reacties.